Google exhorte les fonctionnaires du ministère de la Justice du président Donald Trump à renoncer à leur projet de démantèlement de l'entreprise de moteur de recherche et de vente du navigateur Chrome

Google exhorte les fonctionnaires du ministère de la Justice du président Donald Trump à renoncer à leur projet de démantèlement de l'entreprise de moteur de recherche et de vente du navigateur Chrome

Google a exhorté les responsables du ministère de la Justice du président Donald Trump à renoncer à leur projet de démantèlement de l'entreprise de moteur de recherche, en invoquant des questions de sécurité nationale, selon des personnes au fait des discussions.

Google domine depuis un certain temps l'écosystème numérique avec des produits comme le navigateur Chrome, le système Android ou son moteur de recherche. Toutefois, son pouvoir de marché est actuellement remis en question. En effet, en novembre 2024, le ministère de la Justice a demandé à Google de vendre Chrome pour briser son monopole dans la recherche. Google a réagi avec colère à l'annonce de la vente de Chrome, arguant que de telles mesures nuiraient aux consommateurs et aux entreprises. Le géant de la technologie a également prévenu que la séparation de Chrome et d'Android « affaiblirait Android et Google Play dans leur concurrence vigoureuse avec l'iPhone et l'App Store d'Apple ».

Plus récemment, lors d'une réunion qui s'est tenue la semaine du 24 février 2025, les représentants de l'unité Alphabet Inc. ont demandé au gouvernement d'adopter une position moins agressive alors que les États-Unis cherchent à mettre fin à ce qu'un juge a considéré comme un monopole illégal de la recherche en ligne, ont déclaré les personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées en discutant des délibérations privées.


En novembre 2024, l'administration Biden avait demandé à Google d'apporter d'autres modifications à ses activités, notamment en mettant fin aux milliards de dollars de paiements exclusifs versés à des entreprises telles qu'Apple Inc.

Bien que Google ait déjà repoussé le plan de l'ère Biden, les récentes discussions pourraient préfigurer certains aspects de l'approche de l'entreprise dans l'affaire sous l'administration Trump. Un juge fédéral devrait se prononcer sur la manière dont Google doit modifier ses pratiques à l'issue des audiences prévues le mois d'avril prochain. Les deux parties doivent présenter leurs propositions finales au juge le vendredi 7 mars 2025.

« Nous rencontrons régulièrement les autorités de régulation, y compris le ministère de la justice, pour discuter de cette affaire », a déclaré Peter Schottenfels, porte-parole de Google, dans un communiqué. « Comme nous l'avons dit publiquement, nous craignons que les propositions actuelles ne nuisent à l'économie américaine et à la sécurité nationale. »

L'argument de Google n'est pas nouveau et l'entreprise a déjà exprimé publiquement ces préoccupations en réponse à la pression antitrust exercée par les régulateurs et les législateurs. Mais l'entreprise réintroduit la question dans les discussions avec les fonctionnaires du ministère de Donald Trump, car l'affaire est entrée dans sa deuxième phase, dite de « réparation », au cours de laquelle le tribunal peut imposer des changements radicaux à l'activité de Google.

Après que le ministère de la justice a proposé son recours en novembre, Kent Walker, directeur juridique de Google, a déclaré dans un billet de blog que le ministère poursuivait un « programme interventionniste radical qui nuirait aux Américains et au leadership technologique mondial de l'Amérique ».

Dans un autre billet publié en janvier 2025, sans rapport avec l'affaire du ministère, Kent Walker a souligné la collaboration de l'entreprise avec le gouvernement dans l'utilisation de l'intelligence artificielle pour lutter contre les menaces en matière de cybersécurité.

Monopole illégal

Dans une décision historique rendue en août 2024, un juge fédéral a estimé que la société monopolisait illégalement les marchés de la recherche et de la publicité. L'initiative de l'administration Biden de demander la scission de l'entreprise est la première de Washington depuis les efforts infructueux déployés pour scinder Microsoft Corp. il y a vingt ans.

Lors de leur réunion de la semaine du 24 février, les représentants de l'entreprise ont fait valoir que l'importance cruciale de Google pour l'économie américaine et la sécurité nationale nécessitait une approche plus douce, selon les personnes interrogées. Ils n'ont pas évoqué de menaces spécifiques liées aux changements proposés par le ministère de la justice.

En novembre 2024, le ministère de la Justice a demandé au juge de district américain Amit Mehta à Washington de forcer Google à vendre son navigateur Web populaire Chrome et à accorder des licences de données à des rivaux, à interdire les paiements à Apple Inc. et à d'autres pour la préinstallation de son moteur de recherche sur leurs appareils et à réduire les investissements dans les entreprises d'IA, entre autres demandes.

Les arguments de Google en matière de sécurité nationale font écho aux récentes déclarations du président Donald Trump et du vice-président JD Vance, qui ont exhorté les régulateurs de l'Union européenne à faire marche arrière dans leur approche des géants américains de la technologie. Dans un communiqué publié à la fin du mois de février 2024, la Maison-Blanche a dénoncé deux lois de l'Union européenne, la loi européenne sur les marchés numériques (DMA) et la loi sur les services numériques (DSA), en déclarant que « l'économie américaine ne sera pas une source de revenus pour des pays qui n'ont pas réussi à cultiver leur propre succès économique ».

En 2022, Google et d'autres grandes entreprises technologiques, dont Meta Platforms Inc, Amazon et Apple, se sont vivement opposées à un projet de loi antitrust qui les aurait obligées à ouvrir leurs réseaux à leurs concurrents, en faisant notamment valoir qu'elles feraient céder du terrain à la Chine dans le secteur technologique américain.

Investissements dans l'IA

Le procureur général adjoint par intérim pour l'antitrust, Omeed Assefi, prendra la décision finale sur ce que le ministère de la Justice recommandera. Omeed Assefi dirige la division antitrust jusqu'à ce que la candidate de Donald Trump, Gail Slater, soit confirmée. La semaine du 24 février, la commission judiciaire du Sénat a voté par 20 voix contre 2 pour que la nomination de Gail Slater soit soumise à l'assemblée plénière, mais le vote n'a pas encore été programmé.

Les changements envisagés par le ministère de la Justice comprennent la question de savoir si les restrictions sur les investissements de Google dans l'IA devraient être rétroactives ou uniquement tournées vers l'avenir, ont déclaré les personnes.

Selon la proposition actuelle, Google devrait se défaire de ses investissements dans des entreprises telles qu'Anthropic. Cette dernière s'est récemment exprimée « pour répondre à la menace que la proposition du ministère de la justice fait peser sur ses relations commerciales et contractuelles avec Google ».

Séparément, au cours des dernières semaines, les deux parties se sont préparées pour les audiences d'avril, y compris une déposition du PDG de Google, Sundar Pichai, par les avocats du gouvernement. Liz Reid, responsable de la recherche au sein de l'entreprise, devrait être entendue cette semaine du 3 mars. Des employés de Microsoft Corp, d'OpenAI et de Perplexity IA Inc. ont également assisté à des dépositions au cours des dernières semaines, selon ces personnes.

Le sort du navigateur Chrome de Google est désormais entre les mains du juge de district Amit Mehta. Si ce dernier donne son accord pour la vente forcée de Chrome, l'opération pourrait rapporter jusqu'à 20 milliards de dollars, ce qui représenterait une mesure de répression historique à l'encontre de l'une des entreprises les plus précieuses au monde.

Alors que Google se bat pour conserver le contrôle de Chrome, l'entreprise cherche également à atténuer les retombées de sa défaite judiciaire contre le ministère de la Justice. En décembre 2024, Google s'est adressé à la justice en proposant de réviser son accord avec Apple et en suspendant les accords de placement par défaut pour une durée de trois ans. Si Google espère que cette concession permettra d'éviter des mesures plus strictes, ses détracteurs estiment que la contre-proposition ne répond pas à des préoccupations antitrust plus larges.

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