Sam Bankman-Fried encourt une peine maximale de 110 ans de prison pour avoir volé 8 milliards de dollars aux clients de la bourse de cryptomonnaie FTX. Selon son avocat, il n'est pas un "tueur en série financier". Tandis que les procureurs demandent une peine d'emprisonnement de 40 à 50 ans.Bankman-Fried, 32 ans, risque de passer des décennies derrière les barreaux après qu'un jury l'a reconnu coupable, le 2 novembre, de sept chefs d'accusation de fraude et de complot liés à l'effondrement de FTX en novembre 2022. Les procureurs ont qualifié cette affaire de l'une des plus grandes fraudes financières de l'histoire des États-Unis.
Sam Bankman-Fried ne voulait pas faire de mal aux clients de la bourse de crypto-monnaies FTX qu'il a fondée, a déclaré l'avocat de l'ancien prodige milliardaire lors de son audience de détermination de la peine, cherchant à éloigner son client de fraudeurs notoires tels que Bernie Madoff. "Sam n'était pas un tueur en série financier impitoyable qui se mettait en route tous les matins pour faire du mal aux gens", a déclaré l'avocat de la défense Marc Mukasey lors de l'audience, en plaidant la clémence pour Sam Bankman-Fried, qu'il a décrit comme un "matheux maladroit" qui a travaillé dur pour que les clients récupèrent leur argent après l'effondrement inattendu de FTX.
"Sam Bankman-Fried ne prend pas ses décisions avec l'intention de nuire", a déclaré M. Mukasey au juge de district Lewis Kaplan, qui déterminera la peine à l'issue d'une audience qui pourrait durer des heures. "Il prend des décisions avec des mathématiques dans la tête".
Signe potentiellement inquiétant pour Bankman-Fried, le juge Kaplan a conclu que l'accusé avait menti à la barre des témoins lors de son procès l'année dernière en déclarant qu'il ne savait pas que son fonds spéculatif avait dépensé les dépôts des clients de FTX. M. Kaplan a également déclaré qu'il avait constaté que les clients de FTX avaient perdu 8 milliards de dollars, que les investisseurs en actions de FTX avaient perdu 1,7 milliard de dollars et que les prêteurs du fonds spéculatif Alameda Research fondé par Bankman-Fried avaient perdu 1,3 milliard de dollars, rejetant ainsi l'argument de Bankman-Fried selon lequel les clients seraient intégralement remboursés dans le cadre de la procédure de faillite.
"L'affirmation du défendeur selon laquelle les clients et les créanciers de FTX seront intégralement remboursés est trompeuse, logiquement erronée et spéculative", a déclaré M. Kaplan. "Un voleur qui emporte son butin à Las Vegas et mise avec succès l'argent volé n'a pas droit à une remise de peine en utilisant ses gains de Las Vegas pour rembourser ce qu'il a volé".
L'audience marque la dernière étape de la chute de Bankman-Fried, qui est passé du statut de richissime entrepreneur en crypto-monnaies et de grand donateur politique à celui de plus grand trophée à ce jour dans le cadre de la répression par les autorités américaines des malversations sur les marchés des actifs numériques. Bankman-Fried a promis de faire appel de sa condamnation et de sa peine. Il encourt une peine maximale de 110 ans de prison, mais il est probable qu'il sera condamné à une peine moins lourde. Les procureurs demandent une peine d'emprisonnement de 40 à 50 ans.
"Ces dernières années, il a fait preuve d'une cupidité et d'une arrogance sans pareilles, d'ambition et de rationalisation, et il a courtisé le risque et joué à plusieurs reprises avec l'argent des autres", a écrit le bureau du procureur de Manhattan, qui a inculpé M. Bankman-Fried en décembre 2022, dans une note d'information sur la peine datée du 15 mars.
Mukasey a fait valoir qu'une peine inférieure à 5 ans et demi serait appropriée.
Plusieurs clients de FTX ont écrit à M. Kaplan pour lui faire part de leur consternation quant au fait qu'ils seront indemnisés sur la base de la valeur de leur crypto-monnaie au moment de la faillite de FTX, plutôt que sur la base des niveaux plus élevés auxquels ces actifs s'échangent actuellement.
L'un de ces clients, Sunil Kavuri, résidant à Londres, a déclaré lors de la condamnation de M. Bankman-Fried qu'il avait perdu de l'argent qu'il souhaitait consacrer à la maison familiale et à l'éducation de ses enfants. "En d'autres termes, il s'agit d'un mensonge permanent selon lequel nous sommes tous rétablis", a déclaré M. Kavuri.
Bankman-Fried est détenu au Metropolitan Detention Center de Brooklyn depuis août 2023, date à laquelle Kaplan a révoqué sa caution après avoir constaté qu'il avait probablement falsifié des témoins au moins deux reprises. Vêtu d'un t-shirt de prison à manches courtes, Bankman-Fried a été conduit dans la salle d'audience par des membres de l'U.S. Marshals Service avant le début de l'audience. Ses parents, Joseph Bankman et Barbara Fried, professeurs de droit à l'université de Stanford, étaient arrivés plus tôt au tribunal fédéral.
Source : Le juge de district américain à Manhattan, Lewis Kaplan
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Envoyé par Jade Emy
