Depuis des années, Google domine l'écosystème numérique mondial avec des produits phares comme le navigateur Chrome, le système d'exploitation Android et son moteur de recherche omniprésent. Cependant, cette emprise pourrait bientôt être remise en question : selon des rapports récents, le ministère américain de la Justice (DOJ) veut que Google vende Chrome pour briser son monopole dans la recherche. En effet, des procureurs américains tenteraient de forcer Google à vendre Chrome et démanteler Android.
Le ministère américain de la justice (DOJ) proposera bientôt cette mesure, mais Google n'a pas tardé à réagir. Google a déclaré qu'il serait préjudiciable aux consommateurs et aux entreprises s'il était contraint de vendre Chrome, le navigateur web le plus populaire au monde. Le juge Amit Mehta a déclaré que Google détenait un monopole dans le domaine de la recherche en ligne en août, et il a examiné les mesures correctives ou les sanctions à imposer.
Le ministère de la justice n'a pas commenté le rapport, mais Google a clairement indiqué qu'il s'agit d'une proposition à laquelle il s'oppose. "Le ministère de la justice continue de promouvoir un programme radical qui va bien au-delà des questions juridiques soulevées dans cette affaire", a déclaré Lee-Anne Mulholland, membre de la direction de Google, dans un communiqué.
Il serait également demandé à Google d'établir de nouvelles mesures concernant son intelligence artificielle, son système d'exploitation Android et l'utilisation des données. "Le gouvernement qui mettrait son pouce sur la balance de cette manière nuirait aux consommateurs, aux développeurs et au leadership technologique américain au moment précis où il en a le plus besoin", a ajouté Lee-Anne Mulholland.
Chrome est le navigateur le plus utilisé dans le monde. Similarweb, un outil de suivi du trafic web, a estimé sa part de marché mondiale à 64,61 % en octobre. Le moteur de recherche Google détient quant à lui près de 90 % du marché mondial des moteurs de recherche en octobre, selon Statcounter. Il s'agit du moteur par défaut dans Chrome ainsi que dans de nombreux navigateurs de smartphones, y compris Safari sur les iPhones.
Le juge Mehta a déclaré dans sa décision du mois d'août que le moteur de recherche par défaut était "un bien immobilier extrêmement précieux" pour Google. "Même si un nouvel entrant était en mesure, du point de vue de la qualité, de faire une offre pour le moteur de recherche par défaut à l'expiration d'un accord, il ne pourrait être compétitif que s'il était prêt à payer à ses partenaires des milliards de dollars en partage de revenus", a-t-il écrit.
Le ministère de la justice devait présenter ses propositions finales de mesures correctives au tribunal d'ici le 20 novembre. Il a déclaré dans un document déposé en octobre et contenant des propositions initiales qu'il envisagerait de demander le démantèlement de Google. Des mesures correctives potentielles "qui empêcheraient Google d'utiliser des produits tels que Chrome, Play [sa boutique d'applications] et Android pour tirer profit de la recherche Google et des produits liés à la recherche Google" faisaient partie de ses considérations, avait-il déclaré à l'époque.
Séparer Chrome et Android de Google
Google a précédemment nié détenir un monopole dans le domaine de la recherche en ligne. En réponse à la plainte déposée par le DOJ en octobre, Google a déclaré que la "séparation" de certaines parties de son activité, comme Chrome ou Android, les "briserait". "Les séparer modifierait leurs modèles commerciaux, augmenterait le coût des appareils et affaiblirait Android et Google Play dans leur concurrence vigoureuse avec l'iPhone et l'App Store d'Apple", a déclaré l'entreprise. Elle a également déclaré qu'il serait plus difficile d'assurer la sécurité de Chrome.
Le chiffre d'affaires des activités de recherche et de publicité de Google a augmenté de 10 % pour atteindre 65,9 milliards de dollars, selon les derniers résultats trimestriels de l'entreprise. Le directeur général Sundar Pichai a déclaré que des millions d'utilisateurs avaient désormais accès aux outils de recherche IA de l'entreprise.
Source : Google
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