Un tribunal russe inflige une amende de 20 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 $ à Google

Suite à son refus de réactiver les comptes YouTube de chaînes de médias pro-Kremlin

Un tribunal russe a récemment infligé une amende sans précédent de 2 sextillion de roubles à Google (un sextillion est un suivi de 36 zéros, soit 2 x 10³⁶ roubles, environ 20 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 dollars en arrondissant par le bas). Cette sanction incroyable a été imposée en réponse au refus de Google de réactiver les comptes YouTube de chaînes de médias pro-Kremlin. Google étant déclarée en faillite en Russie, le gouvernement cherche à lancer des actions juridiques à l'étranger, sans succès pour le moment, pour mettre la main sur ses actifs.

Contexte de l'affaire

L'affaire remonte à 2020, lorsque YouTube a bloqué les comptes de chaînes comme Tsargrad TV et RIA FAN pour des violations des sanctions et des règles commerciales américaines. En réaction, le tribunal russe a ordonné à Google de réactiver ces comptes et a infligé une amende de 100,000 roubles par jour, doublant chaque semaine. Cette amende a atteint des niveaux astronomiques en un temps record, culminant à une somme faramineuse.

La division locale du groupe américain avait été contrainte de déposer le bilan en 2022, les autorités russes ayant ordonné la saisie du compte bancaire de la société. Par conséquent, les employés et les fournisseurs ne pouvaient plus être payés. Et, par ailleurs, Google avait cessé de vendre des espaces publicitaires en Russie en réponse à l'invasion militaire russe en Ukraine.

Le groupe a subi pendant un certain temps une forte pression de la part des autorités russes qui lui reprochaient de ne pas supprimer des contenus (publicités, vidéos, photos et messages) sur la guerre en Ukraine, jugés « illégaux » par Moscou. Toutefois, si le Kremlin a interdit certaines plateformes, dont Twitter et Facebook, il n'a pas (encore) bloqué l'accès aux services de Google (Maps, Android, YouTube et Gmail)

En octobre 2023, la filiale russe de Google a été reconnue en faillite par un tribunal de Moscou.

Google se trouve maintenant face à une situation pratiquement insoutenable. La société a cherché à se protéger en intentant des poursuites en justice aux États-Unis et au Royaume-Uni, afin d'empêcher les chaînes russes de poursuivre des actions légales à l'étranger. Cette amende, bien qu'impossible à payer, représente un geste symbolique fort de la part des autorités russes.

L'affaire en question

Un tribunal russe a décidé que Google devait aux chaînes de télévision russes environ 20 000 quintillions de dollars d'amende (un quintillion est un suivi de 30 zéros) pour avoir bloqué leur contenu, et les amendes pourraient encore augmenter.

Pour mettre les choses en perspective, la Banque mondiale estime le PIB mondial à environ 100 000 milliards de dollars, ce qui n'est pas grand-chose comparé à l'amende potentielle. Google devrait donc trouver plus d'argent qu'il n'en existe sur Terre pour payer Moscou - mais mardi, il est passé un peu à côté de cette barre en affichant un chiffre d'affaires trimestriel de 88 milliards de dollars.

Ce montant étrange a été calculé à l'issue d'une procédure judiciaire de quatre ans qui a débuté après que YouTube a interdit la chaîne russe ultranationaliste Tsargrad en 2020, en réponse aux sanctions américaines imposées à son propriétaire. À la suite de l'invasion illégale de l'Ukraine par Poutine en 2022, d'autres chaînes ont été ajoutées à la liste des chaînes interdites et 17 stations poursuivent aujourd'hui Google, dont Zvezda (une chaîne de télévision détenue par le ministère de la défense de Poutine), selon les médias locaux.


« Google a été condamné par un tribunal russe à une responsabilité administrative au titre de l'article 13.41 du code des infractions administratives pour avoir supprimé des chaînes sur la plateforme YouTube. 13.41 du code des infractions administratives pour avoir supprimé des chaînes sur la plateforme YouTube. Le tribunal a ordonné à l'entreprise de rétablir ces chaînes », a déclaré l'avocat Ivan Morozov au média d'État TASS.

Le tribunal a imposé une amende de 100 000 roubles (1 027 dollars) par jour, le montant total de l'amende doublant chaque semaine. En raison des intérêts composés, Google doit maintenant payer une somme folle, ou ce que le juge a appelé lundi « une affaire dans laquelle il y a beaucoup, beaucoup de zéros ».

Il n'y a pas vraiment de risque de faillite d'Alphabet sur cette question. Google en Russie est inactif depuis 2...