
La décision de Google a suscité de vives réactions et soulève des questions importantes sur l’avenir du journalisme et des médias numériques en Nouvelle-Zélande.
Google menace de faire sauter ses accords avec la Nouvelle-Zélande et de supprimer toute possibilité pour les utilisateurs de trouver des informations locales sur son moteur de recherche, en multipliant les menaces pour s'opposer à la nouvelle législation. Les éditeurs de presse estiment que ces menaces ne sont rien d'autre que de l'intimidation de la part de l'entreprise.
Google a déclaré vendredi qu'il supprimerait tous les liens vers les actualités néo-zélandaises si le gouvernement adoptait le Fair Digital News Bargaining Bill, la nouvelle loi qui l'obligerait à payer les éditeurs pour leur contenu.
Le gouvernement, dirigé par le parti de centre-droit National, s'était opposé à cette loi en 2023 lorsqu'elle avait été présentée par l'administration précédente.
Mais la perte de plus de 200 emplois dans les salles de rédaction au début de l'année - dans un secteur des médias nationaux qui comptait 1 600 journalistes au recensement de 2018 et qui a probablement diminué depuis - a incité le gouvernement actuel à reconsidérer la possibilité d'obliger les entreprises technologiques à payer les éditeurs pour l'affichage du contenu.
Dans un communiqué, le géant mondial de la technologie, dont les activités en Nouvelle-Zélande ont rapporté près d'un milliard de dollars lors du dernier exercice financier, s'est dit « profondément préoccupé » par le projet de loi, qui devrait être adopté dans le courant de l'année, et par ce qu'il a décrit comme une « taxe sur les liens ».

Google liste ses préoccupations à l'égard du projet de loi

L'industrie des médias a vivement réagi, affirmant que Google avait délibérément déformé la législation et qu'il démontrait maintenant, publiquement, « le type de pression qu'il exerce sur le gouvernement et les entreprises de médias ».
L'association des éditeurs de presse (News Publishers Association) a qualifié la démarche de Google « d'intimidation des entreprises ».
Le projet de loi, soutenu par l'industrie des médias néo-zélandaise, a été présenté par le gouvernement travailliste l'année dernière et soutenu, avec des amendements, par National et NZ First (mais pas Act) à la table du Cabinet de la coalition cette année. La nouvelle loi obligerait les géants de la technologie, tels que Google et Meta (Facebook), à négocier avec les entreprises de médias et à payer pour le journalisme et le contenu d'information néo-zélandais qui contribuent à leur succès.
Paul Goldsmith, ministre des médias et des communications, a déclaré : « Il y a toute une série de points de vue dans le secteur que j'étudie. Nous sommes toujours en phase de consultation et ferons des annonces en temps voulu. Mes collaborateurs et moi-même avons rencontré Google à plusieurs reprises pour discuter de leurs préoccupations, et nous continuerons à le faire ».
Andrew Holden, directeur des affaires publiques de la News Publishers Association, a déclaré que le projet de loi n'était pas une taxe :
« Il crée un environnement permettant aux entreprises de médias néo-zélandaises de s'asseoir et d'avoir une véritable négociation commerciale avec les grandes entreprises technologiques au sujet de leur utilisation de notre journalisme. Cela est devenu nécessaire parce que des entreprises comme Google ont faussé le marché et sont devenues des entreprises parmi les plus grandes et les plus puissantes de l'histoire de l'entreprise ».
Citant des affaires récentes et en cours contre Google aux États-Unis, Holden a cité le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, qui a qualifié une affaire de « victoire historique pour le peuple américain » et a déclaré « qu'aucune entreprise - quelle que soit sa taille ou son influence - n'est au-dessus de la loi ».
« Ils jouent leur jeu habituel, en étant aussi odieux qu'ils peuvent l'être »
Media Insider a révélé précédemment que Google a été accusé d'employer des tactiques dures avec le gouvernement et les entreprises de médias au sujet de la nouvelle loi prévue qui l'obligerait à payer pour le journalisme et le contenu de l'information qui contribuent à son modèle d'entreprise.
Selon plusieurs sources, Google aurait notamment menacé de ne pas renouveler les contrats existants avec les entreprises de médias, alors que la nouvelle loi est en cours d'examen au Parlement.
Une source a déclaré que ces tactiques s'apparentaient à de l'intimidation : « Ils jouent leur jeu habituel, en étant aussi odieux qu'ils peuvent l'être »
La source a indiqué que le géant de la technologie avait même évoqué le spectre d'un réexamen de ses activités en Nouvelle-Zélande - la source a déclaré que toute menace de retrait serait « ridicule » et extrêmement improbable étant donné que Google exploite une activité d'un milliard de dollars en Nouvelle-Zélande et que Microsoft s'y implanterait rapidement avec son propre moteur de recherche, Bing.
Une mesure qui fait suite à celle de l'Australie
L'Australie a été le premier pays à tenter d'obliger les entreprises technologiques (dont...
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