Jeudi 15 août, des membres du Congrès ont demandé au chef de Meta, Mark Zuckerberg, de leur fournir des détails concernant les publicités pour les opiacés et autres drogues illicites sur la plateforme du titan de la technologie.Mark Elliot Zuckerberg est un homme d'affaires américain. Il a cofondé le service de médias sociaux Facebook et sa société mère Meta Platforms (anciennement Facebook, Inc.), dont il est le président, le directeur général et l'actionnaire majoritaire. Zuckerberg a fait l'objet de nombreuses poursuites judiciaires concernant la création et la propriété du site web ainsi que des questions relatives à la protection de la vie privée des utilisateurs.
Une lettre signée par 19 législateurs a demandé des détails concernant les publicités pour les opiacés et autres drogues sur Instagram et Facebook, suite à des rapports inquiétants du Tech Transparency Project (TTP) et du Wall Street Journal.
« Meta semble avoir continué à se soustraire à sa responsabilité sociale et à défier ses propres directives communautaires », peut-on lire dans la lettre.
« Ce qui est particulièrement grave dans ce cas, c'est qu'il ne s'agit pas de contenu généré par les utilisateurs sur le dark web ou sur des pages privées de médias sociaux, mais plutôt de publicités approuvées et monétisées par Meta ».
En mars, le Tech Transparency Project a indiqué avoir trouvé plus de 450 publicités sur Instagram et Facebook vendant un éventail de drogues illégales.
Selon le groupe de recherche à but non lucratif, de nombreuses publicités « ne cachaient pas leurs intentions », montrant des photos de flacons de médicaments sur ordonnance ou de briques de cocaïne, et encourageant les gens à passer commande.
L'enquête a consisté à rechercher dans la bibliothèque d'annonces de Meta des termes tels que « OxyContin », « Vicodin » et « pure coke », a rapporté TTP.
La lettre adressée par les membres du Congrès à M. Zuckerberg demandait à ce dernier de répondre avant le 6 septembre.
Les questions portaient notamment sur le nombre de publicités pour des drogues illicites diffusées par Meta sur sa plateforme, sur les mesures prises à leur sujet et sur le fait de savoir si les téléspectateurs avaient été ciblés par ces publicités sur la base d'informations de santé personnelles.
« Les trafiquants de drogue sont des criminels qui travaillent à travers les plateformes et les communautés, c'est pourquoi nous travaillons avec les forces de l'ordre pour aider à combattre cette activité », a déclaré un porte-parole de Meta.
« Nos systèmes sont conçus pour détecter de manière proactive les contenus qui enfreignent la loi, et nous rejetons des centaines de milliers d'annonces qui enfreignent notre politique en matière de drogue. »
Meta continue d'investir dans l'amélioration de sa capacité à détecter les publicités pour les drogues illicites, a ajouté le porte-parole.
Le contenu de la lettre signée par les 19 membres du Congrès, et adressée à M. Zuckerberg, est présenté ci-dessous :
Monsieur Zuckerberg ,
Nous vous écrivons pour vous faire part de nos profondes inquiétudes concernant les récentes informations faisant état de publicités pour des drogues illicites sur vos plateformes - Instagram, Facebook, Messenger et WhatsApp.
Le 16 mars 2024, le Wall Street Journal a rapporté que les procureurs fédéraux américains ont enquêté sur Meta pour avoir facilité la vente de drogues illicites. Au lieu de s'attaquer rapidement au problème et de supprimer complètement le contenu illicite, le 31 juillet 2024, le Wall Street Journal a de nouveau signalé que Meta « diffusait des publicités sur Facebook et Instagram qui dirigeaient les utilisateurs vers des marchés en ligne de drogues illégales ».
Ce n'est pas la première fois que votre organisation est prise en flagrant délit de facilitation de la vente de drogues sur vos plateformes. Le 31 juillet 2024, le Tech Transparency Project (TTP) a publié une enquête qui a révélé la présence de plus de 450 publicités sur Instagram et Facebook vendant des produits pharmaceutiques et d'autres drogues au cours des derniers mois. Le TTP a également mené des enquêtes en 2021 et 2022 qui « ont montré comment Instagram permettait à des adolescents de 13 ans de trouver des drogues à vendre sur la plateforme en seulement deux clics ».
Comme l'a souligné votre propre président des affaires mondiales, Nick Clegg, en mars, l'épidémie d'opioïdes et les ventes de drogues illicites constituent un « problème majeur de santé publique ». Meta est également membre de l'Alliance to Prevent Drug Harms, dont l'objectif déclaré est de perturber la vente de drogues synthétiques en ligne et d'éduquer les utilisateurs sur les risques. Pourtant, votre organisation et votre branche publicitaire permettent activement aux utilisateurs d'accéder à ces substances par le biais de vos plateformes.
Nous sommes particulièrement préoccupés par l'impact de ces publicités sur les enfants et les adolescents. En 2022, 22 mineurs âgés de 14 à 18 ans sont décédés en moyenne chaque semaine aux États-Unis à la suite d'une overdose. Ce phénomène n'est pas dû à une augmentation de la consommation de drogues illicites, mais plutôt au fait que le contenu des drogues devient plus mortel en raison de l'afflux de fentanyl aux États-Unis. Le fentanyl est souvent présent dans des contrefaçons d'oxycodone, de benzodiazépines et d'autres pilules délivrées sur ordonnance, qui ont toutes été trouvées sur vos plateformes, y compris dans des publicités.
Lors d'une audition devant la commission judiciaire du Sénat américain en janvier 2024, vous vous êtes personnellement excusé auprès des parents d'enfants décédés suite à leur exposition à l'exploitation, au harcèlement et à la drogue en ligne. En dépit de ces excuses et des normes communautaires de votre entreprise, Meta a approuvé tout au long de l'année 2024 des publicités affichant des ventes de drogues évidentes, notamment « des paquets d'OxyContin et des piles de pilules non identifiées de couleur vive », ainsi que de la MDMA, de l'ecstasy, de la cocaïne et d'autres substances. Meta a même approuvé des publicités de pages et d'organisations dont les noms étaient manifestement liés à la drogue, comme « Ecstasy Meds ».
Meta semble avoir continué à se soustraire à sa responsabilité sociale et à défier ses propres directives communautaires. La protection des utilisateurs en ligne, en particulier des enfants et des adolescents, est l'une de nos principales priorités. Nous sommes toujours préoccupés par le fait que Meta n'est pas à la hauteur de la tâche et que ce manquement à ses devoirs doit être corrigé.
Ce qui est particulièrement grave dans ce cas, c'est qu'il ne s'agissait pas de contenu généré par les utilisateurs sur le dark web ou sur des pages privées de médias sociaux, mais plutôt de publicités approuvées et monétisées par Meta. Nombre de ces publicités contenaient des références flagrantes à des drogues illégales dans leurs titres, descriptions, photos et noms de comptes d'annonceurs, que les chercheurs et journalistes du Wall Street Journal et du Tech Transparency Project ont facilement trouvés en utilisant la bibliothèque d'annonces de Meta. Cependant, il semble qu'ils n'aient pas été détectés ou qu'ils aient été ignorés par les processus internes de Meta.
Meta nous a répété à maintes reprises que les utilisateurs viennent sur vos plateformes parce qu'ils aiment la personnalisation et les expériences que vous proposez, et que vous utilisez des informations personnelles sensibles pour orienter cette personnalisation par le biais du contenu et des publicités. À plusieurs reprises, le Congrès s'est efforcé de mettre en place des mesures de protection de la sécurité et de la confidentialité des données pour les Américains, mais il s'est à chaque fois heurté aux réticences et à l'opposition de Meta, qui prétendait que nous allions perturber radicalement la personnalisation que vous offrez. Si cette personnalisation que vous fournissez pousse des publicités pour des drogues illicites vers des Américains vulnérables, il nous est difficile de croire que vous n'êtes pas complice du trafic de drogues illicites.
Compte tenu de ces rapports alarmants, veuillez répondre aux questions suivantes avant le 6 septembre 2024.
- Combien de publicités pour des drogues illicites Meta a-t-elle découvert sur l'ensemble de ses plateformes ?
- Combien de publicités pour des drogues illicites ont été signalées à Meta sur ses plateformes qu'elle n'a pas découvertes ?
- Quel est le montant des recettes perçues par Meta grâce à ces publicités pour des drogues illicites sur l'ensemble des plates-formes ?
- Quels sont les processus utilisés par Meta pour examiner et approuver les publicités relatives aux drogues illicites ? Ces procédures ont-elles été suivies pour les publicités susmentionnées ?
- Quelles mesures ont été prises à l'encontre de ces entités publicitaires ?
- Quelles mesures ont été prises pour empêcher ces entités de continuer à faire de la publicité sur vos plateformes, que ce soit par l'intermédiaire de leurs comptes actuels ou d'autres comptes ?
- Combien de temps, en moyenne, les publicités en infraction ont-elles été disponibles sur les plateformes avant d'être retirées ?
- Combien d'utilisateurs ont vu ces publicités ?
- Combien d'utilisateurs ont interagi avec ces publicités ?
- Parmi les utilisateurs qui ont visualisé ces publicités ou qui ont interagi avec elles, combien étaient mineurs ?
- Que fera Meta pour éviter que des drogues illicites fassent l'objet de publicités sur vos plateformes à l'avenir ?
- Quelles sont les autorités gouvernementales que Meta consulte et auxquelles elle soumet des mesures concernant ces publicités liées aux drogues ?
- Meta examine-t-elle chaque publicité avant de l'adapter ou de la cibler sur les utilisateurs ?
- Pensez-vous que Meta ait besoin d'informations sur la santé pour fournir des publicités adaptées ou ciblées aux Américains ?
- Meta a-t-elle utilisé les informations personnelles sur la santé de ses utilisateurs pour diffuser ou cibler ces publicités ?
Nous vous remercions de l'attention que vous porterez à cette affaire.
Et vous ?
Quelle lecture faites-vous de cette situation ? Trouvez-vous cette initiative du Congrès américain justifiée et pertinente ? Selon vous, Meta devra-t-elle être tenue responsable de la diffusion de telles publicités sur ses plateformes ?Voir aussi :
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