Le Sénat américain a voté tard vendredi soir pour approuver la réautorisation d’un programme de surveillance controversé, manquant de peu l’expiration à minuit du programme. Le président Joe Biden l'a signé le lendemain. Cette réautorisation sécurise ce que les partisans appellent un élément clé de la collecte de renseignements étrangers aux États-Unis. La Maison Blanche, les chefs du renseignement et les principaux législateurs de la commission du renseignement de la Chambre ont déclaré que ne pas réautoriser le programme pourrait avoir des effets potentiellement catastrophiques.La section 702 de la loi sur la surveillance du renseignement étranger (Foreign Intelligence Surveillance Act ou FISA) est l’une des autorisations adoptées après les attentats du 11 septembre 2001, qui permettent aux agences de renseignement américaines de surveiller les étrangers à l’étranger en utilisant des données provenant de l’infrastructure numérique américaine, telles que les fournisseurs de services Internet. Ces informations sont utilisées pour suivre les espions ennemis, les pirates informatiques et les militants extrémistes.
Bien que le droit à la vie privée soit inscrit dans la Constitution américaine, les données des ressortissants étrangers collectées par le programme incluent souvent des communications avec des Américains et peuvent être exploitées par les organismes d’application de la loi intérieure tels que le FBI sans mandat. Cela a alarmé à la fois les républicains conservateurs et les démocrates d’extrême gauche. Les récentes révélations selon lesquelles le FBI a utilisé ce pouvoir pour rechercher des informations sur les manifestants de Black Lives Matter, les donateurs de campagne au Congrès et les législateurs américains ont suscité de nouveaux doutes sur l’intégrité du programme.
La réautorisation de la Section 702 a été bloquée trois fois au cours des cinq derniers mois par les républicains de la Chambre qui s’opposaient à leur parti, avant d’être adoptée il y a quelques jours par un vote de 273 à 147 lorsque sa durée a été réduite de cinq ans à deux ans.
Des positions divisées...
L'adoption de ce projet de loi fait suite à une bataille acharnée entre la communauté du renseignement américain et une coalition inhabituelle de défenseurs des libertés civiles, progressistes et conservateurs, qui ont fait valoir que ces pouvoirs étaient trop étendus et qu'ils empiétaient sur la vie privée des Américains.
« Il est important que les gens comprennent à quel point ce projet de loi est ambitieux », a déclaré le sénateur Ron Wyden (D-Ore), membre de la commission du renseignement et fervent défenseur de la protection de la vie privée. « Quelque chose a été inséré à la dernière minute, qui obligerait quelqu'un comme un câblodistributeur à espionner pour le compte du gouvernement. Ils forceraient la personne à le faire et il n'y aurait pas d'appel possible ».
Dans une rare rupture avec Schumer et Biden, le sénateur Patty Murray (D-Wash), président pro tempore, s'est opposé au projet de loi en déclarant : « Je crains fort que cette extension des pouvoirs conférés par l'article 702 de la FISA ne permette d'accroître les abus et les mauvais usages de la loi, en portant atteinte aux droits des Américains ici, chez eux ».
Le président de la commission sénatoriale du renseignement, Mark Warner (D-Va), s'est opposé à cette critique et à d'autres concernant l'amendement ajouté par la Chambre des représentants au projet de loi sur la réautorisation de la loi FISA, arguant qu'il « se concentre étroitement sur une lacune importante en matière de renseignement », mais certains membres comme Wyden craignent qu'il ne soit utilisé à mauvais escient.
« Contrairement à ce que certains ont affirmé, cet amendement exclut expressément les cafés, les bars, les restaurants, les résidences, les hôtels, les bibliothèques, les installations de loisirs et toute une série d'autres établissements similaires », a déclaré Warner au Sénat mercredi. « En outre, elle ne permettrait absolument pas, comme l'ont affirmé certains critiques, au gouvernement américain d'obliger, par exemple, un concierge travaillant dans un immeuble de bureaux en Virginie du Nord à espionner pour le compte de la communauté du renseignement ».
Warner a déclaré que l'expiration de la loi FISA aurait placé les États-Unis en « territoire inconnu », car les entreprises qui collaborent avec le gouvernement pour fournir des renseignements auraient pu cesser de le faire en l'absence d'une nouvelle autorisation.
Le sénateur John Cornyn, R-Texas, a déclaré que...
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Envoyé par Cpt Anderson
