Apple a envisagé d'abandonner Google au profit de DuckDuckGo dans le mode de navigation privée de Safari,

Mais un cadre d'Apple a fait valoir que DuckDuckGo n'était pas aussi privé qu'on le croyait

Le procès du département américain de la Justice (DOJ) contre Google se poursuit. À travers des témoignages récemment rendus publics, l'on apprend que Apple a envisagé "sérieusement" à un moment donné de remplacer Google par DuckDuckGo en tant que moteur de recherche par défaut pour le mode de navigation privée de Safari. Mais un cadre d'Apple a émis des réserves sur ce projet, estimant que DuckDuckGo n'était pas aussi axé sur la vie privée qu'on le pensait. Lors de discussions avec des cadres d'Apple, l'équipe de DuckDuckGo a fait remarquer que "le contrat qui fait de Google le moteur de recherche par défaut sur Safari était souvent l'éléphant dans la pièce".

Gabriel Weinberg, PDG de DuckDuckGo, et de John Giannandrea, vice-président d'Apple chargé de l'apprentissage automatique et de la stratégie en matière d'IA, ont été appelés à témoigner dans le cadre du procès historique opposant les États-Unis à Google. Le procès se déroulant à huis clos, très peu de choses ont filtré en ce qui concerne les témoignages des deux hommes. Cependant, Amit Mehta, le juge de district américain chargé du procès antitrust sur la recherche Google a décidé cette semaine de lever les scellés sur les transcriptions de leurs témoignages. Ce qui a révélé de nouvelles informations sur les discussions passées entre DuckDuckGo et Apple.

Le témoignage de Weinberg a révélé qu'Apple a envisagé sérieusement de remplacer Google par DuckDuckGo comme navigateur par défaut pour la navigation privée. Mais le projet n'est pas allé bien loin. « Nous avons pensé qu'ils étaient vraiment intéressés par ce projet. Les personnes à qui nous parlions étaient généralement des utilisateurs de DuckDuckGo eux-mêmes intéressés par la protection de la vie privée », a déclaré Weinberg, selon une transcription de son témoignage. Il a déclaré à la Cour que DuckDuckGo et Apple ont eu une vingtaine de réunions et d'appels téléphoniques au cours des négociations, qui ont duré d'environ 2016 à 2019.


Selon Weinberg, tout au long de cette période, le contrat entre Apple et Google, faisant de ce dernier le moteur de recherche par défaut sur le navigateur Safari, "était souvent l'éléphant dans la pièce". Cette déclaration donne du poids aux allégations du DOJ et de la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis. En effet, le DOJ et la FTC tentent de prouver que les contrats d'exclusivité conclus par Google avec les fabricants d'équipements (smartphones, ordinateurs, etc.) et de navigateurs ont injustement exclu les rivaux du marché de la recherche générale en les privant de la distribution. Bien sûr, Google a nié que ses actions aient violé la loi antitrust.

Weinberg a déclaré que DuckDuckGo a reçu une première réponse d'Apple sur son idée de devenir le moteur de recherche par défaut dans la navigation privée en 2016. L'année suivante, DuckDuckGo a réussi à obtenir une réunion avec Craig Federighi, un vice-président senior, au siège d'Apple à Cupertino, en Californie, pour discuter de sa proposition. DuckDuckGo a présenté aux dirigeants d'Apple des données sur ce que les utilisateurs d'Apple attendent du mode de navigation privée, ce que Weinberg a déclaré avoir trouvé "assez convaincant". L'équipe de Weinberg a déclaré que DuckDuckGo serait une meilleure alternative pour les utilisateurs d'Apple.

Weinberg a déclaré qu'il avait quitté la réunion avec l'impression que "tout s'était très bien passé". « J'ai proposé beaucoup de choses à Apple au fil des années. S'il n'y a pas d'intérêt, il n'y a pas d'autre solution que le silence », a déclaré Weinberg. Les dirigeants de DuckDuckGo sont retournés à Cupertino l'été suivant pour une autre réunion et ont présenté des visuels de ce à quoi le produit ressemblerait une fois que son moteur de recherche serait intégré aux services d'Apple. Weinberg a déclaré qu'il avait "l'impression que les responsables d'Apple étaient vraiment sérieux" à propos de l'idée potentiellement pour la version de l'année suivante.

Mais rien ne s...